Le terme vient de WWOOF (World Wide Opportunities on Organic Farms), né dans les années 70 en Angleterre. L’idée : travailler quelques heures par jour dans une ferme biologique, contre logement et repas. Pas de salaire, pas de contrat : juste un échange.

En pratique, c’est souvent quatre à six heures par jour de jardinage, d’élevage, de récolte ou de petites tâches liées à la ferme. On vit à la campagne, on partage les repas avec les hôtes, et on découvre un quotidien qui n’a rien à voir avec une vie urbaine.

Ce qui attire, c’est d’abord l’aspect économique : quand tu as 20 ou 25 ans, tu n’as pas forcément les moyens de te payer trois mois d’Airbnb. Là, tu voyages presque sans frais de logement ni de repas.

Mais ce n’est pas que ça. Beaucoup cherchent une expérience différente : se lever tôt, travailler dehors, être proche de la terre, ça donne du sens. Et puis il y a l’aspect humain : tu rencontres tes hôtes, tu vis avec eux, tu fais partie de leur quotidien.

C’est aussi un passeport pour l’international. On peut faire du woofing dans plus de 60 pays. Ça ouvre la porte à de nouvelles cultures et à de nouvelles langues.

Le woofing, ça reste une aventure incroyable. Tu peux voyager à très bas coût, apprendre des compétences concrètes, et vivre une immersion totale. Mais il faut être prêt : la vie rurale est parfois isolée, le travail peut être physique, et les expériences dépendent beaucoup des hôtes.

Je conseille toujours de ne pas partir direct pour trois mois. Mieux vaut tester deux semaines, lire les avis, poser les bonnes questions (missions, horaires, logistique). Parce que oui, il y a aussi des expériences moins réussies, avec des hôtes qui enchaînent les woofeurs ou qui demandent plus que prévu.

Le woofing, c’est vraiment la mission à la ferme. Le couchsurfing, c’est plus urbain et ponctuel : tu dors gratuitement chez quelqu’un, mais sans contrepartie. Et l’échange d’appartements, comme &Swapp, c’est encore différent : tu vis ailleurs, dans le quotidien de quelqu’un, sans avoir à travailler.

Le lien avec l’échange d’appartements

Le point commun, c’est le partage. En woofing, tu découvres le quotidien de quelqu’un, tu t’immerges. Dans l’échange d’appartements, c’est la même philosophie : tu vis la vie de quelqu’un d’autre. La différence, c’est que tu gardes ta liberté de temps et que tu n’as pas la contrainte du travail.

• WWOOF France : https://wwoof.fr
• WWOOF International – History : https://wwoof.net/history
• Rapport annuel WWOOF France 2022 : https://docs.wwoof.fr/rapport-annuel-wwoof-france-2022.pdf
• GoOverseas – How to WWOOF around the world : https://www.gooverseas.com/blog/wwoof-around-the-world